I prodotti locali costituiscono una ricchezza economica perchè la loro vendita comporta l'acquisizione di risorse economiche per tutta la catena di operatori che vive su di essi, dal proprietario del terreno dove si coltiva, al coltivatore che ne cura la crescita, al raccoglitore, al trasformatore, al venditore, al distributore, al controllore della qualità, al trasportatore, al negozio di vendita al dettaglio.
I prodotti locali costituiscono anche un "bene culturale" perchè la loro coltivazione e la loro trasformazione fanno parte della storia dei popoli che li hanno fatti nascere.
Alcuni di essi sono presenti in parti diverse del mondo e costituiscono la testimonianza che i popoli si sono scambiati le proprie esperienze arricchendosi reciprocamente e sono uniti tutt'oggi dai prodotti comuni che usano.
Alcuni prodotti costituiscono poi simboli per un linguaggio universale, come il ramoscello d'ulivo che è usato in segno di pace in tutto il mondo.